我们业内有个说法，“一粒种子可以改变一个世界，一个品种可以造福一个民族”。可培育一个优良品种往往需要大批科研人员十几年、甚至数十年的艰辛付出。比如“晶两优”品种成功问世，就花了我们团队整整15年心血。
杂交水稻的成功培育和推广，对解决我国的温饱问题贡献很大。但由于杂交水稻的遗传特点，一度品质不是很好。怎么才能让杂交水稻高产又优质，成了我们的攻关目标。十几年前的一个春节，一位好友送给我一袋别国产的香米，吃起来柔软无渣，清香微甜，非常可口。一碗饭下肚，我爱人忍不住说：“你育了一辈子种，什么时候能培育出这么好吃的大米，让我们天天吃得到。”虽然是一句调侃的话，却深深触动了我。我暗下决心，一定要攻克优化杂交水稻品质这一难题。
杂交水稻的原理是什么？形象地说，杂交水稻就是水稻公主（母本）与水稻驸马（父本）结婚（杂交）所生育的“小王子”。即使是一位非常幸运的育种家，培育一个优秀的水稻公主或驸马至少也得花上10年左右时间。“晶两优”系列品种的妈妈“晶4155S”是名门之后，她的母本“湘陵628S”，是我们利用高科技手段创制的带粳型优良品质基因的矮秆抗倒不育系，她的父本“Y58S”，是袁隆平院士团队培育的广适性不育系，二者均获湖南省科技进步一等奖。2004年，我们用“湘陵628S”与“Y58S”杂交，次年起从它们成千上万的子孙中精挑细选，并借助现代生物技术对品质基因型进行精准鉴定，终于在2014年培育出美丽的水稻公主“晶4155S”。5年来，我们从数万份资源材料中挑选出5000多个父本和她配组，在南方稻区多区域、多环境下进行了3万多次测试，最终培育出“晶两优华占”“晶两优534”等32个绿色优质超级稻品种，通过国家审定。
这些新品种不仅抗病性强、耐高低温、肥料利用效率高、高产稳产、种子质量好，而且整精米率高达65%，米粒晶莹剔透，米饭柔软可口。尤其是“大王子”“晶两优华占”，品质为国优3级，是农业农村部确认的广适性超级稻，也是科技部“863”计划专家组认定的绿色超级稻，2018年推广面积居全国杂交水稻第一位，2019年推广面积居全国杂交水稻第二位；“二王子”“晶两优534”，品质为国优2级，是湖南、四川、福建等省评高档优质稻，是长江流域首个稻瘟病抗性1级的中稻品种，2018年居全国杂交水稻种植面积第二位，2019年推广面积居全国杂交水稻第一位。“三王子”“晶两优1212”，“四王子”“晶两优1377”等，个个表现不凡。这些品种年推广面积达2000余万亩，迅速成为我国杂交水稻新一轮主栽品种，让大家餐餐都能吃上好大米。
